FreeBSDは、サーバ、デスクトップおよび組み込みプラットフォーム 用のオペレーティングシステムで1993年11月に1.0がリリースされたUNIX、BSD、386BSD、4.2BSD、4.2BSD-Lite、4.3BSD-Lite(Net/2)などの流れを汲むフリーの*BSDディストリビューションの1つです。
FreeBSDの派生としてはDragonFly BSD、デスクトップ環境を前提とするプロジェクトとしてPC-BSD、GhostBSD、DesktopBSDなど、NAS用のFreeNAS、Live CDとしてFreeSBIEやFrenzyなどがあります。
FreeBSDに対応するパッケージ数は、NetBSDやOpenBSD含め、他の*BSDと比べると群を抜いて、Linuxと比べると遜色ないほどにたくさんあります。
日本においてもNEC PC-98や互換PCで比較的スムースに利用できたようで登場当初からフリーのOSの中では、相当人気があったようです。